24 janvier 2018

Les NAC (Nouveaux animaux de compagnie) rencontrent un succès certain, notamment auprès des enfants et des personnes vivants en appartement. Mais il faut faire attention : la plupart des NAC sont des animaux grégaires, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas vivre seuls et qu’ils doivent être adoptés par deux. Les NAC englobent beaucoup d'espèces d'animaux, mais nous ne parlerons ici que des mammifères.

Les rats

Les rats sont les animaux grégaires par excellence. Dans la nature, ils vivent en colonies qui peuvent être constituées de plus d’une centaine d’individus. Ce sont des animaux sociables qui ne peuvent s’épanouir qu’en présence de leurs congénères. Ils développent une véritable organisation au sein de leur groupe et peuvent passer des heures à se toiletter mutuellement. Ils communiquent également entre eux grâce à des phéromones et des vocalisations ultrasoniques.

Adopter un seul rat, c’est donc le condamner à une vie de solitude et de manque que votre présence ne pourra malheureusement pas combler. De plus, un rat solitaire a plus de risques de développer certaines pathologies que le rat vivant en groupe : risques de tumeurs cancéreuses accrus, obésité, dépression etc.

Contrairement à ce que pensent certains, il est aussi aisé d’apprivoiser un seul rat que d’en apprivoiser deux. Le rat est très proche de l’homme et le fait qu’il vive en groupe n’y change rien ! Il est donc tout à fait possible d’adopter deux rats et de créer une relation complice avec chacun d’entre eux. Attention cependant à ne pas faire cohabiter un mâle avec une femelle, à moins que l’un des deux ne soit stérilisé.

Les souris

À l’état sauvage, les souris sont grégaires et vivent en groupe. Pourtant, en captivité, il est très difficile de faire cohabiter deux mâles. Ils sont très territoriaux et il n’est pas rare qu’ils se battent jusqu’à la mort. Il existe des cas de souris mâles ayant réussis à vivre ensemble harmonieusement, mais cela reste exceptionnel. Il est donc conseillé d’isoler les mâles ou de les faire stériliser afin de les intégrer à un groupe de femelles ou de mâles stérilisés eux aussi.

Les femelles, quand à elles, apprécieront grandement d’avoir une compagne. Elles peuvent vivre en groupe plus où moins grand sans problème tant que la cage est adaptée au nombre d’individus. Il est donc préférable d’adopter au moins deux souris si vous choisissez des femelles.

Les cochons d'inde

Le cochon d’inde a besoin de vivre en communauté pour être heureux. Ce sont des animaux sociaux qui créent des liens solides avec leurs congénères.

Un cochon d’inde seul aura une espérance de vie moins longue qu’un individu vivant avec un compagnon car il éprouvera plus de difficulté à gérer son stress. Certains cochons d’inde peuvent même aller jusqu’à cesser de s’alimenter et s’automutiler parce qu’ils ne supportent plus la solitude.

Il faut impérativement adopter au moins deux individus. Mais attention toutefois, car les mâles peuvent se montrer territoriaux entre eux. Si vous souhaitez adopter un mâle, le plus simple reste sans doute de prendre un couple et de faire stériliser le mâle.

Les gerbilles

Les gerbilles sont des petits rongeurs assez territoriaux. Néanmoins, vous vous doutez que si elles figurent dans cet article, c’est parce que ceux sont elles aussi des animaux grégaires.

Si elles aiment vivre en communauté, en revanche, intégrer un nouvel individu dans un groupe déjà formé ( ou essayer de faire cohabiter deux individus qui ne se connaissent pas ) peut s’avérer compliqué. Pour cette raison, il est conseillé d’adopter des gerbilles qui ont déjà l’habitude de vivre ensemble.

Il faudra également faire attention à ne pas dépasser un certain nombre d’individu. Si vous choisissez des femelles, le groupe ne devra pas compter plus de 3 individus car elles sont particulièrement territoriales. Pour les mâles, vous pourrez faire cohabiter jusqu’à 5 individus.

Les octodons

À l’état sauvage, les octodons vivent en colonies. Seul, il pourra être sujet à la dépression et son espérance de vie sera réduite.

Néanmoins, chez les mâles comme chez les femelles, l’introduction d’un nouvel individu n’est pas toujours aisé. Cela peut prendre du temps avant que le nouveau venu soit accepté. Comme pour les gerbilles, il est donc conseillé d’adopter des octodons qui cohabitent déjà ensemble.

Les chinchillas

Les chinchillas sont eux aussi des animaux grégaires qui aiment vivre à plusieurs. Si ils souffrent moins de la solitude que d’autres espèces, il est toutefois préférable d’adopter deux individus.

L’intégration d’un nouvel individu pouvant s’avérer difficile, il sera plus évident d’adopter deux chinchillas qui ont été élevés ensemble.

Les lapins

La vie sociale est importante pour les lapins. Dans la nature, ils vivent en petits groupes régis par une hiérarchie. En captivité, un lapin seul ne sera pas nécessairement dépressif, mais il sera souvent plus stressé et moins actif qu’un individu vivant avec un compagnon. Un lapin qui souffre de solitude pourra développer des troubles du comportement.

Pour qu’un lapin soit pleinement épanoui, il doit cohabiter avec un congénère. Cependant, toutes les cohabitations ne sont pas évidentes :

• deux mâles non stérilisés ne peuvent pas vivre ensemble car ils risquent de se battre jusqu’à la mort d’un des deux individus.

• deux mâles stérilisés seront plus aptes à vivre ensemble, mais ce n’est pas sans danger.

• deux femelles non stérilisées peuvent parvenir à s’entendre mais cela reste risqué car elles sont très territoriales.

• deux femelles stérilisées peuvent parfaitement cohabiter sauf si l’une des deux s’avère trop dominante.

• un couple de lapin peut vivre ensemble sans problème mais il faudra en faire stériliser au moins l’un des deux.

L’inter-espèce

Vous avez déjà un NAC et vous souhaitez en adopter un autre d’une espèce différente pour les faire vivre ensemble ? C’est une mauvaise idée ! Chaque espèce a un mode de vie et une alimentation particulière. Et même si leurs besoins semblent se rejoindre (comme pour le lapin et le cochon d’inde), ils ne communiquent pas de la même façon et pourront donc difficilement se comprendre, ce qui engendrera de potentiels accidents. Le compagnon parfait pour votre animal est un animal de la même espèce que lui.

Quel NAC choisir si vous ne voulez adopter qu’un seul individu ?

Si vous ne souhaitez pas adopter plusieurs animaux, il faudra vous tourner vers une espèce qui supporte de vivre sans congénère.

• Le furet est un animal très sociable qui adore jouer et qui peut cohabiter avec des congénères, mais il peut également parfaitement vivre seul si vous lui accordez assez de temps et d’attention.

• Le hamster est un animal solitaire qui n’apprécie pas de partager son territoire avec d’autres individus.

• L’écureuil de Corée peut vivre en groupe mais il se satisfait également d'une vie solitaire.

Texte rédigé par Mimines & Pattounes

Et vous, avez-vous des NAC ?